本病多见于青春期女性，尤以月经期发作较为频繁，更年期后可逐渐减轻或消失。有人认为，这是由于雌激素的刺激而使催乳素分泌增加，从而间接刺激了前列腺素的分泌，导致血管扩张而引发头痛。
中医认为，寒气颇盛、湿浊颇重、气血虚弱、血络瘀阻、肝气不畅、肝阳上亢均可导致头部经脉的阻塞，进而出现头痛、偏头痛。因此，气候变化、头部受风、情绪不佳、过度劳累、月经期前后均可出现头痛、偏头痛。
诊断要点
本病可见于任何年龄，从幼年开始患病，发病率随年龄的增长而增高，30 ～ 50 岁时发病率可达高峰，此后逐渐下降。首次发病以20 ～ 30岁者为多。50％以上有家族史，多因劳累、紧张、情绪激动、月经期而发病。有明显的先兆期，如眼前闪光、冒金星、暗点、偏盲、精神不佳、嗜睡、肢体感觉异常、运动障碍，先兆症状可持续数分钟，然后单侧出现剧烈头痛，疼痛部位在额、颞、眼眶部，有时左右交替发作，呈搏动痛及钻痛。
1. 眼肌瘫痪型偏头痛和偏瘫型偏头痛患者多为年轻人，常在头痛开始减轻时出现同侧眼肌瘫痪，或在头痛发作时出现对侧偏瘫或偏身麻木、失语，然后很快消失或持续数日恢复。
2. 基底动脉型偏头痛患者多为年轻女性，常有家族史，发作与月经有明显的关系。反复发作性枕颈部疼痛、眩晕，伴有视觉障碍、共济失调、纳差、呕吐、耳鸣及口、唇、舌麻木等。
3. 视网膜动脉型偏头痛多见于有典型偏头痛史的年轻人，临床特征是以闪光性暗点为前驱症状，单眼黑蒙，视野缺损变化大，眼底检查显示视网膜水肿，偶可见樱红色黄斑，病因可能是视网膜动脉痉挛。
辅助检查：条纹嫌恶试验多为阳性，脑电图检查偶有轻度或中度异常，经颅彩色多普勒检查可见双侧脑血流速度不对称。此外，还可进行脑成像（包括血管造影）及其他辅助检查。