在1983年sjaastad首次正式提出“颈源性头痛”的概念，由于其症状主要表现在头部而病因却是颈部神经受刺激，往往不被人所认识，1995年Bogduk 指出颈椎退行性变和肌肉痉挛是颈源性头痛的直接原因。他认为颈源性头痛也可称为颈神经后支源性头痛。近来亦有学者将颈源性头痛称为高位神经根性颈椎病。
一 颈源性头痛的定义
颈源性头痛学会将颈源性头痛描述为在头枕部、顶部、颞部、额部或眼眶区或者上述区域同时出现的钝痛或酸痛。但是这个定义几乎包括了整个头部，为此，颈源性头痛学会又补充了颈源性头痛的特征，就是头痛的同时伴有上颈部疼痛、颈部压痛、颈部僵硬、或活动时上颈部疼痛、活动受限，多有头、颈部损伤史。
二 临床表现
患者的年龄多在20～60岁, 本病以女性多见。早期多为枕部、耳后部、耳下部不适感，以后转为闷胀或酸痛感，逐渐出现疼痛。疼痛部位可扩展到前额、顳部、顶部、颈部。有的可同时出现同侧肩背上肢疼痛。
疼痛可有缓解期。随病程进展，疼痛逐渐加重，持续性存在，缓解期缩短，发作性加重。寒冷、劳累、饮酒、情绪激动可诱发疼痛加重。
颈源性头痛常常不表现在它的病理改变部位，其疼痛部位常模糊不清， 可出现牵涉性疼痛类似鼻窦或眼部疾病的表现。部分患者疼痛时伴有耳鸣、耳胀、眼部闷胀、颈部僵硬感。多数患者在疼痛发作时喜欢用手持压疼痛处以求缓解。 颈源性头痛在伏案工作者中发病率较高。
三 治疗方法
（一）一般性治疗
对于病程较短，疼痛较轻的患者，可采取休息、头颈部针灸、牵引、理疗同时配合口服非甾体抗炎药。一部分病人的病情可好转。但对按摩要慎重，许多病人经按摩后病情加重，有的还发生严重损伤。
（二）颈椎旁病灶注射
在第2颈横突穿刺注射消炎镇痛药物，对多数颈源性头痛患者具有良好治疗效果。药液在横突间沟扩散可流到第1、3颈神经及周围软组织内，发挥消炎、镇痛、促进神经功能恢复。由于药液直接注入病灶区域，疗效较好。
（三）颈部硬膜外腔注射
经颈椎旁及头部压痛点注射治疗效果不佳者，多系病变位于椎管内，以椎间盘源性神经根炎多见，椎旁注射的药液无法到达病变部位。可选用颈部硬膜外腔注药法。
（四）颈神经毁损治疗及手术治疗
经各种非手术治亦无效者，多有椎管内骨性异常改变卡压神经根，应考虑外科手术活疗。对有手术禁忌症，或手术危险性较大的患者，经患者同意，可采用颈神经乙醇阻滞，治疗应在X光透视引导下进行。还可采用射频热凝术毁损颈神经后支治疗。
四 发病机制
颈源性头痛可根据神经根的不同受累部分，分为神经源性疼痛和肌源性疼痛。神经根的感觉根纤维受到刺激引起神经源性疼痛，而其腹侧运动神经根受刺激时则引起肌源性疼痛。
（一）解剖学基础与颈源性头痛的关系
高位颈神经包括第1～4颈神经，与头痛关系密切。原来一直认为第1颈神经为运动神经，不含有感觉纤维。研究发现第1颈神经在寰椎后弓上方发出第1颈神经后支，分布到头后直肌，头上下斜肌，该神经后支内含有丰富的感觉神经纤维第2颈神经从椎板间隙中出来，其后支分出内侧支、外侧支、上交通支、下交通支和头下斜肌支。内侧支与来自第3颈神经的纤维共同组成枕大神经、枕小神经和耳大神经，这些神经是传导颈源性头痛的主要神经。
第3颈神经出椎间孔在椎动脉后方发出第3颈神经后支，其内侧支分布到多裂肌，外侧支分布到头最长肌、头来肌和头半棘肌。上述这些神经的分支靠近椎动脉经枕骨大孔进入颅腔前的成角处，容易受到椎骨突起及肌肉在附着处的刺激及损伤。压迫和刺激这些神经时在头皮上可出现感觉减退、过敏或感觉缺失。
来自嗅神经、面神经、舌咽神经、迷走神经和三叉神经传入支的终末纤维与第1～3颈神经后根传入纤维在颈髓1～2后角内联系。这些颈神经的感觉范围可向前延伸到前额部、眶下部，受卡压或炎症刺激时可出现牵涉性头部疼痛、耳鸣、眼胀以及嗅觉和味觉改变，类似鼻窦、耳部或眼部疾病的表现。
第1、2、3颈神经离开椎管后大部分路径在柔软的肌肉组织内，软组织的炎症、缺血、损伤、压迫甚至不适当的按摩都会影响神经的功能，引发颈源性头痛。
（二）颈椎及椎间盘退行性变引起椎间孔狭窄
椎间孔的大小和形状，在很大程度上取决于椎间盘的完整。当椎间盘突出时，无论在静态或动态下，都能影响相邻椎骨各部分之间的相互关系，并改变椎间孔的大小和形状。此时，椎间孔内通过的神经和血管，都可因压迫、牵拉、成角和炎症而受到刺激。
（三）颈椎间盘退行性变、突出引起的非菌性炎症
颈椎间盘退行性变、突出，椎间盘物质释放可直接引起非菌性炎症、水肿； 引起颈椎间盘源性神经根炎。除了直接产生疼痛外，末梢释放炎性介质，引起分布区域内软组织炎症也可产生疼痛，这是部分患者发生顽固性颈源性头痛的机制。
（四）肌肉痉挛
颈源性头痛也可产生于颈部肌肉组织， 神经根受到压迫或炎症侵袭时可引起反射性颈部肌肉痉挛； 持续性肌肉 痉挛引起组织缺血，代谢产物聚集于肌肉组织，引起肌筋膜炎，产生疼痛，并可直接刺激软组织内神经干及神经末梢产生疼痛。
五 日常护理
1．保持良好坐姿
一般采取自然端坐位，头部略微前倾，胸部保持挺直。使用椅背带腰部支撑的座椅，或者腰部后方垫一软枕使腰部保持轻度前屈姿势。
2. 桌椅高度适宜
如桌椅的高度不恰当，会使头部过度后仰或前屈，造成颈肩部肌肉劳损。双眼平视或者向下15-20度看电脑屏幕是比较适当的角度。
3.避免颈腰部长期处于一种姿势
稍感疲劳时便可离开座位行走，或每隔一个小时起身离开，做些简单的伸展体操，学会自我保健。
4.如果电脑放在侧方的，定期左右更换显示器的位置
5.调整合理的睡眠姿势，枕头和卧具松软厚度适宜
6.注意颈腰部保暖，不要让风扇或者空调长时间直接对着颈腰部吹凉风
7.加强锻炼，增强体质
可通过颈项腰背功能锻炼，增强局部肌肉的力量，改善颈腰椎的稳定性及抗劳损能力。建议每周进行1-2次游泳，尤其以蛙泳为宜，可以增强颈腰部肌肉的力量，改善长期不良姿势导致的颈腰椎生理曲度的异常。
8.颈椎不舒服不可随意按摩
盲目接受那些没有经过专业医学训练的按摩师的治疗，存在很大的隐患。按摩不当可能会导致软组织的进一步损伤。 量越来越大，病情却不见好转。更为严重的是，长期大力的按摩反复作用于颈椎的椎间盘、小关节及韧带，会破坏颈椎的稳定性，加速椎间盘的退变突出，加速颈椎腰病患的发展。