中药古用系列-茵陈退热
历代本草均谓茵陈为退黄专药，如清代陈士铎《本草新编》谓茵陈“专治瘴症发黄，非黄症，断不可用，果是真黄病，可用之为君。”其实，茵陈具有良好的退热功效，为世人所疏忽。茵陈的退热功效在甘露消毒丹的应用中尤为突出，方中重用滑石、茵陈、黄芩三药，可谓君药。本方最早载于《医效秘传》一书，相传为叶天士所创制，王孟英在《温热经纬》中转载此方，并谓：“但看病人舌苔淡白或厚腻，或干黄者，是暑湿，热变之邪尚在气分，悉以此丹治之立效。”笔者在临床上遇到湿热并重之发热患者，或高热烦渴，或低热绵绵，辙投此方出入，往往有立竿见效之效。
茵陈性味微苦、微辛、微寒，气味芳香，既有芳香化湿之功，又有辛苦泄热之效，擅长清热化湿，善治暑湿等发热病症，故清代汪昂《本草备要》谓其“苦燥湿，寒胜热，入足太阴经发汗利水，以泄太阴阳明之湿热……治伤寒时疾，狂热瘴症。”近代药理研究也证实茵陈有明显降温作用，降温幅度随剂量加大而增加，作用时间随剂量加大而延长，一般在给药前后30分钟即可出现体温下降。
清代林玉友《本草辑要》谓：“凡药之为用，草木昆虫产之有地，根叶花实采之有时，失其地则性味少异，失其时则气味不全。”茵陈的采集时间有着严格要求，有歌谣曰：“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧。”三月间茵陈之叶刚刚发出，其叶密批白茸毛，软绵如绒，故而安徽地区称其名为“猴子毛”，茵陈若长至五六月，其叶茸毛脱落，其药效也随之减失。
茵陈虽然善长退黄，但绝不是退黄专药，在其他疾病中也经常应用，例如治疗痛风的当归拈痛汤（当归、茵陈、羌活、防风、升麻、葛根、苍术、白术、黄芩、知母、苦参、猪苓、泽泻、甘草）以及治疗茧唇的清凉甘露饮（犀角、银柴胡、茵陈、石斛、枳壳、麦冬、生地、知母、枇杷叶）中均用茵陈以清热利湿，可见茵陈的应用范围还远远没有被发掘出来，值得深入研究。（轉自中医药基金会Y德馨堂）
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